2021年2月28日，河海大学与苏州市人民政府签订战略合作框架协议，决定建设河海大学苏州研究院。2021年5月17日，河海大学苏州研究院注册登记，由相高新管委会、和河海大学共建，落户相城高新区。2024年9月23日，新大楼正式启用，2024年9月26日，河海大学苏州高等研究院正式揭牌。2025年苏州院成功升格为高等研究院，与苏州市人民政府签订共建河海大学苏州高等研究院协议。

河海大学苏州高等研究院是河海大学与苏州市人民政府共建的政产学研用协同创新平台。以“助一流学科、育一流人才、研一流技术、创一流产业”为核心发展理念，深入贯彻教育科技人才一体化布局、积极践行双高协同创新发展新要求、助力苏州高端人才引育、先进技术研发和新兴产业集聚，建设中国“未来水谷”，打造具有河海特色的长三角重要影响力的产业科技创新高地。

河海苏州院坐落于千年元和塘畔，占地115亩，其中大楼占地47.7亩，建筑面积9.4万方，师生公寓占地27.1亩，运动场占地40.2亩。结合学校优势学科和地方产业发展特色，围绕“低碳环保、人工智能、智能建造、智慧水利”四个领域，开展“人才培养、科技创新、成果转化和平台建设，推进教育科技人才一体化发展。